小さい子どもや高齢者でもインプラント治療はできますか？
こんにちは、南越谷ピアシティ歯科・矯正歯科です！
インプラント治療では、顎の骨に人工歯根を埋め込む手術を行ないます。外科的手術を伴うため、どうしても身体にダメージがあります。小さい子どもや高齢者でも、インプラント治療は受けられるのでしょうか。また、安全に治療するためにはおおよそ何歳から何歳までに行うのがよいのでしょうか。今回は、小さい子どもや高齢者がインプラント治療できるかについて、解説していきます。
何歳からインプラント治療はできますか？
インプラント治療ができるのは、顎の成長が止まる20歳以上とされています。成長途中の骨は柔らかく動くので、土台には向いていないからです。顎の成長には個人差があるので、一概に二十歳の誕生日を過ぎたら全員可能というわけではありません。人によっては30歳近くまで、顎が成長を続ける人もいます。顎の成長が止まったら、適応時期と言えます。専門の歯科医師が、永久歯の生え具合や顎の成長具合などから、インプラント治療ができるかどうかを総合的に判断します。
若いうちからインプラント治療したほうがいいですか？
若くして歯が抜けた人は、年を取ってから歯が抜けた人に比べて、人生において歯がない期間が長いことになります。入れ歯やブリッジは隣接する歯に負担をかけます。可能であれば、最初からインプラントを入れることをお勧めします。
失った歯をそのままにするデメリット
・容姿にコンプレックスを持つようになる
歯並びが悪い、歯がないことを気にして大きく口を開けることに抵抗を感じるため、表情が暗くなってしまいます。日常のコミュニケーション、特に接客業や営業職の方は、仕事にも良くない影響を与えてしまいます。
・発音が悪くなる
特に前歯を失うと、息が漏れてしまって明瞭に発音できなくなります。上記と同じく、日常のコミュニケーション、特に接客業や営業職の方は、仕事にも良くない影響を与えてしまいます。
・咀嚼不足になる
咀嚼（噛み砕き）が不十分だと、胃や腸に余計な負担がかかって消化不良を起こします。きちんと栄養が吸収できないと、免疫力も下がります。唾液の分泌も不足してしまうので、虫歯リスクも高まります。
・咬み合わせが悪くなる
抜けた歯の上下反対側の歯は、咬み合わないために伸びていきます。そして抜けた部分を補うために、その両側の歯が傾いて、余計に歯の隙間が広がってしまいます。
・噛む力が弱くなる
本来2本で噛むところを1本で噛むことになるため、残った歯に負担がかかります。また、歯が欠けた側ではうまく噛めないため、反対側ばかり使うことによって左右の咬み合わせのバランスが崩れてしまいます。顎関節症の原因にもなります。
・食いしばれない
歯でグッと食いしばれないので、集中力に欠けるようになり、スポーツや学力で本来の力が発揮できなくなる可能性があります。
若いうちからインプラント治療をしたら、インプラント歯周炎のリスクが高まりませんか？
インプラント治療をすれば、何歳からでもインプラント周囲炎になるリスクはあります。むしろ、インプラント治療が定期検診を受けるきっかけになって、若い頃からお口の健康管理をしていれば、口腔環境はそう簡単に崩れません。金銭的な負担を除けば、インプラント治療を後回しにするメリットはありません。
何歳までインプラント治療はできますか？
何歳まで、という明確な上限はありません。しかし、高齢になるほど高血圧や糖尿病、骨粗しょう症に罹っている率が高いので、施術できないケースは多くなると言えるでしょう。高齢になるとインプラント治療はできないと思われがちですが、きちんと噛めるようになることで身体機能を維持することができます。訪問治療でメンテナンスをすることも選択肢の一つではありますが、選べるとしたら、ご自身でメンテナンスや通院ができるうちにインプラント治療をするのが望ましいです。
寝たきりや認知症になったら、インプラントは抜いた方がいいですか？
寝たきりや認知症になったら、インプラントは抜くことをお勧めします。寝たきりの方は、体に力が入った状態（拘縮）になってしまうことが多いです。お口で例えると、食いしばりのような症状です。こういった場合、天然の歯であれば自然に折れますが、インプラントは折れません。そのため、歯茎の奥まで刺さってしまう危険性があります。
まとめ
いかがでしたでしょうか。インプラント治療は20歳以上で顎の成長が止まってから、年齢の上限はなく（選べるならご自身でケアや通院ができる間に）行えます。
南越谷ピアシティ歯科・矯正歯科では、患者様の不安を取り除く専属のカウンセラーが在籍しています。患者様に寄り添った治療、長期的にもち、再治療を予防できるような治療を行うことを念頭に日々診療を行っております。また、ピアシティ南越谷店2階に位置する当院は19時半まで診療を行っており、お買い物ついでにご来院していただくことができます。施設2階の駐車場からお越しいただくことで院内へのアクセスも良好です。お口の困りごと、インプラント治療にご興味がある方は、ぜひ当院に一度ご連絡ください。